"10년 뒤에 싹 다 털린다"...프라이버시 코인, 양자컴퓨터 공포에 속수무책

▲ 블록체인, 디지털 자산, 프라이버시, 스마트 계약/AI 생성 이미지

프라이버시 코인이 공개 블록체인의 과도한 투명성을 보완하려는 올바른 문제의식에서 출발했다. 그러나 규제와 추적 기술, 양자컴퓨팅 리스크 앞에서 구조적으로 취약한 자산이라는 분석이 나왔다. 공개 장부 위에서 모든 결제, 급여, 기부, 기업 거래 내역이 영구히 드러나는 구조에 대한 반발로 등장한 프라이버시 코인이 오히려 시간이 갈수록 더 큰 압박을 받고 있다는 지적이다.

벤징가는 5월 21일(현지시간), "프라이버시 코인이 암호화폐의 초기 이상인 금융 프라이버시를 구현하려 했다"며, "하지만 현재 규제 당국과 블록체인 감시 기술, 암호 기술의 장기적 한계라는 세 방향의 압박을 동시에 받고 있다"고 진단했다. 기고문은 퍼블릭 블록체인의 감사 가능성이 장점이지만, 일반 이용자가 모든 금융 활동을 영구적으로 공개하고 싶어 하지는 않는다고 짚었다.

프라이버시 코인의 핵심 기술로는 영지식증명이 제시됐다. 영지식증명은 거래 뒤에 있는 민감한 정보를 드러내지 않고도 거래 유효성을 검증할 수 있게 한다. 지캐시(Zcash, ZEC)는 이러한 암호학적 프라이버시를 실제 통화 네트워크에 적용한 초기 사례로 언급됐다. 기고문은 공공 결제망이 이용자의 전체 금융 생활 공개를 요구해서는 안 된다는 점에서 프라이버시 코인의 출발점은 분명했다고 평가했다.

그러나 규제 환경은 프라이버시 코인에 불리하게 움직이고 있다. 금융 시스템에서 추적 가능성이 차단되면 범죄, 제재 회피, 사기, 불법 자금 흐름을 조사하기 어려워진다는 이유에서다. 규제 거래소 접근이 줄어든 프라이버시 코인은 기술적으로 존재하더라도 유동성, 가격 형성, 수탁, 기관 편입 측면에서 불리해질 수 있다. 기고문은 유동성도 자산의 일부라며, 규제권 거래소에서 밀려난 프라이버시 코인의 시장 구조가 얇아질 수 있다고 지적했다.

블록체인 감시 기술의 발전도 부담이다. 프라이버시 코인은 거래 세부 정보를 숨기고 추적 비용을 높일 수 있지만, 모든 신호를 완전히 지우지는 못한다. 이용자는 지갑, 거래소, 브리지, 브라우저, IP 주소, 은행망을 거쳐 움직이며, 암호화된 거래 자체가 강하더라도 허술한 진입 경로가 익명성을 약화할 수 있다. 기고문은 프라이버시가 수학적 보호만으로 완성되지 않고 이용자 행동, 도구, 인프라, 운영 습관에 좌우된다고 강조했다.

양자컴퓨팅은 프라이버시 코인의 장기 취약성을 키우는 변수로 꼽혔다. 미래의 컴퓨터가 현재 공개키 시스템을 깰 수 있다면 서명과 지갑이 노출될 수 있으며, 프라이버시 코인은 더 날카로운 문제를 안고 있다. 암호화된 거래 데이터가 체인에 영구 기록되는 구조에서 훗날 암호 체계가 깨지면 과거 거래 내역까지 사후에 드러날 수 있다는 것이다. 기고문은 이용자가 오늘 산 프라이버시가 10년 뒤에는 임시 은폐에 불과했다는 사실을 알게 될 수 있다고 경고했다.

벤징가는 프라이버시 코인을 단순한 암호화폐 티커가 아니라 규제, 유동성, 이용자 행동, 암호 기술의 지속성, 금융 프라이버시 수요를 한꺼번에 반영하는 구조적 베팅으로 봐야 한다고 정리했다. 투명한 장부가 지나치게 많은 정보를 노출한다는 문제의식은 여전히 유효하지만, 강한 프라이버시 주장일수록 더 강한 압박을 불러올 수 있다는 점에서 프라이버시 코인은 확신이 필요한 동시에 취약성이 큰 자산으로 분류됐다.

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