자오창펑 "사면 막으려 경쟁사까지 움직였다"...바이낸스 미국 복귀 견제론 폭로

▲ 자오창펑(Zhao Changpeng, CZ)/AI 생성 이미지

바이낸스(Binance) 공동창업자 자오창펑(Changpeng Zhao)이 자신의 사면 신청을 두고 미국 내 암호화폐 거래소 경쟁사들이 반대 움직임을 보였다고 주장했다. 그는 경쟁 거래소들이 사면을 통해 바이낸스가 미국 시장에 다시 진입할 수 있다는 점을 우려했다고 밝혔다.

코인텔레그래프는 5월 9일 자오창펑이 크립토 밴터(Crypto Banter) 팟캐스트에서 미국 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 사면 가능성에 대해 “매우 자신 있지는 않았다”고 말했다고 보도했다. 자오는 2024년 미국 자금세탁방지법 위반으로 4개월의 징역형을 복역했다.

자오는 “미국 내 일부 경쟁사로부터 매우 강한 반대 로비가 있었다”고 말했다. 그는 “미국의 다른 암호화폐 거래소들은 내가 사면받는 것을 원하지 않았다”며 이들이 바이낸스의 미국 시장 재진입 가능성을 우려했다고 주장했다.

바이낸스는 2023년 11월 미국 정부와 43억 달러 규모의 합의에 도달한 뒤 미국 시장에서 철수했다. 해당 합의는 은행비밀보호법 위반, 국제비상경제권한법 위반, 송금업 미등록 문제와 관련됐다.

자오는 경쟁사들의 반대 움직임에 대해 구체적 증거는 없다고 밝혔다. 다만 그는 “어느 정도 그런 일이 있었다고 꽤 확신한다”며 미국 내 암호화폐 거래소 경쟁사들이 반발했을 가능성을 거듭 언급했다.

트럼프 대통령은 자오가 2024년 9월 4개월 형기를 마친 지 약 1년이 지난 2025년 10월 그를 사면했다. 트럼프는 2025년 11월 60분(60 Minutes) 인터뷰에서 자오에 대해 “그가 누구인지 모른다”고 말하면서도, 조 바이든(Joe Biden) 전 행정부의 “마녀사냥” 피해자라는 설명을 들었다고 밝혔다.

바이낸스.US는 자오의 사면이 이뤄지기 전인 2025년 2월 적격 미국 이용자를 대상으로 운영을 재개했다. 코인텔레그래프는 이 시점이 자오 사면보다 약 4개월 앞선 시기였다고 전했다.

자오의 발언은 최근 그를 둘러싼 또 다른 법적 의혹이 정리된 뒤 나왔다. 앨라배마 연방법원은 지난 3월 바이낸스, 바이낸스.US, 자오를 상대로 제기된 2024년 소송을 기각했다. 해당 소송은 거래소가 테러 단체로의 자금 이전을 도왔다는 주장을 담고 있었다.

자오는 지난 4월 암호화폐와 블록체인이 2031년까지 현재의 인터넷처럼 일상 인프라의 보이지 않는 일부가 되기를 바란다고도 밝혔다. 그는 앞으로 5년 뒤에는 사람들이 인터넷의 TCP/IP, HTML, 자바스크립트를 일상적으로 언급하지 않는 것처럼 암호화폐도 별도의 용어로 거론하지 않게 되기를 기대한다고 말했다.

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