미국, 이란 77억 달러 암호화폐 우회로까지 정조준...돈줄 완벽 차단 개시

▲ 미국, 이란, 암호화폐 규제, 암호화폐 불법 자금/AI 생성 이미지

미국이 이란의 암호화폐 활용을 차단하기 위한 제재 수위를 끌어올렸다. 미국 재무부는 ‘이코노믹 퓨리(Operation Economic Fury)’ 작전 아래 이란 정권과 연계된 디지털 자산 약 5억 달러를 동결했다.

비인크립토는 5월 21일(현지시간) 도널드 트럼프(Donald Trump) 행정부가 이란의 암호화폐 사용을 막기 위한 압박을 강화하고 있다고 보도했다. 스콧 베선트(Scott Bessent) 미국 재무장관은 지난주 이란 연계 디지털 자산 약 5억 달러를 동결했다고 밝혔으며, 이 가운데 3억 4,400만 달러는 직전 달 압류분으로 포함됐다.

미국 재무부는 이번 작전이 이란 군부와 이슬람혁명수비대(IRGC), 지역 대리 세력, 석유 수익을 이동시키는 그림자 금융망을 겨냥한다고 설명했다. 베선트는 이란의 그림자 금융 시스템이 테러 목적 자금의 불법 이전을 돕고 있다며, 미국이 이란의 그림자 금융망과 그림자 선단을 체계적으로 해체하고 있다고 밝혔다.

가장 큰 단일 조치는 테더(Tether)와 공조해 트론(Tron) 네트워크에서 이뤄진 3억 4,400만 달러 규모 USDT 동결이었다. 앞서 미국은 이슬람혁명수비대 자금 이동에 관여했다는 의혹을 받은 이란 연계 영국 거래소들에도 조치를 취했다.

비인크립토에 따르면 이란은 약 77억 달러 규모의 디지털 자산을 보유한 것으로 추정된다. 해당 규모가 정확하다면 이란은 블록체인 분석 기업들이 추적하는 국가 단위 암호화폐 보유 주체 가운데 상위권에 오를 수 있다.

이란은 전통 금융망 밖에서 자금을 이동하기 위해 비트코인(Bitcoin, BTC) 활용을 강화하고 있다. 테헤란은 최근 국가 지원 해상 보험 플랫폼 ‘호르무즈 세이프(Hormuz Safe)’를 도입했다. 해당 플랫폼은 호르무즈 해협을 통과하는 화물선 보험 계약을 비트코인으로 전액 결제하는 구조다.

미국 당국은 암호화폐가 제재 회피 수단으로 쓰일 수 있다는 우려와 달리, 실제 집행 과정에서는 추적 가능성이 수사에 유리하게 작용한다고 보고 있다. 온체인 거래가 영구 기록을 남기기 때문에 포렌식 기업들이 이슬람혁명수비대와 이란 중앙은행에 연결된 지갑을 추적할 수 있다는 설명이다.

워싱턴이 미국 은행망 접근 차단을 카드로 꺼낼 가능성도 제기됐다. 업계 관계자들은 미국이 이란 연계 자금 흐름을 처리하는 암호화폐 거래소를 상대로 미국 금융망과의 연결을 끊겠다고 압박할 수 있다고 전했다.

미국의 제재 강화는 중동 긴장이 높아지는 상황에서 이란의 암호화폐 우회로를 정조준하고 있다. 비트코인 결제 기반 해상 보험 플랫폼과 77억 달러 규모 디지털 자산 보유 추정치가 맞물리며, 암호화폐는 이란 제재 전선의 핵심 쟁점으로 떠올랐다.

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