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로이터 "설계·파운드리·메모리 기업들과 논의…화웨이 어려움 커질수도"
중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크가 자체 AI 칩을 개발 중이며, 이런 움직임이 성과를 거둔다면 엔비디아와 화웨이에 대한 의존도를 낮출 가능성이 있다고 로이터통신이 복수의 소식통을 인용해 7일 전했다.
보도에 따르면 딥시크는 약 1년 전부터 자체 AI 칩 경쟁에 뛰어들기 위해 노력해왔고, 칩 설계, 파운드리(반도체 수탁생산), 메모리 기업들과도 논의해왔다.
소식통들은 딥시크가 최근 몇 달에 걸쳐 칩 설계 엔지니어 채용을 늘렸는데, 채용 플랫폼에 공고를 내지 않고 비공식적 방식으로 기술 인력을 뽑았다고 설명했다.
로이터는 글로벌 AI 개발사들이 그간 자체 칩 확보를 통해 하드웨어 통제력 강화와 엔비디아 의존도 경감을 모색해왔으며 딥시크가 이 대열에 합류하게 될 것이라고 짚었다.
미국의 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 번째 맞춤형 추론 칩 '할라피뇨'를 공개했다. 클로드 개발사 앤트로픽 역시 자체 AI 칩 개발을 검토하고 있다.
딥시크는 다른 글로벌 AI 개발사들과 달리 미국의 수출 통제 조치에 직면한 상황이기도 하다.
중국 기업들이 미국의 통제로 엔비디아의 최첨단 칩을 구매할 수 없게 되면서 중국 당국은 자국 테크기업들에 '국산 대체품' 개발을 압박해왔다.
딥시크는 공식적으로는 엔비디아 저사양 칩과 중국 화웨이의 칩을 사용해왔다. 특히 지난해 1월 세계적인 충격을 몰고 왔던 추론 모델 'R1' 등 제작에 엔비디아가 중국 판매를 위해 연산 능력을 낮춘 'H800' 등 저사양 칩을 썼다고 밝히기도 했다. 이후 딥시크는 화웨이 칩 의존도를 차츰 높여왔다.
로이터는 화웨이가 미국의 첨단 반도체 중국 수출 금지 조치 덕분에 약 500억달러(약 75조원) 규모의 중국 국내 AI 칩 시장의 절반을 차지했으나, 알리바바나 바이두 등이 자체 AI 칩을 개발하고 점유율을 늘리면서 화웨이의 시장 지배력이 이미 약해지고 있는 상황이라고 짚었다.
이런 가운데 딥시크까지 자체 칩 개발이라는 전략적 전환을 하면서 화웨이가 더욱 큰 어려움에 직면할 수 있게 됐다고 로이터는 내다봤다.
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