비탈릭 부테린 "이더리움 마케팅 안 한다"...고점 대비 반토막 속 폭탄 발언

▲ 이더리움(ETH)

이더리움(Ethereum, ETH) 재단이 최근 가격 하락과 내부 인사 이탈로 불거진 생태계 내 마케팅 및 토큰 가격 부양 요구를 정면으로 거부하며 본연의 기술적 책무에 집중하겠다는 뜻을 명확히 했다.

5월 25일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 코인텔레그래프에 따르면, 이더리움 공동창업자 비탈릭 부테린은 이더리움 재단(Ethereum Foundation, EF)의 역할을 둘러싼 생태계 내 비판이 거세지자 이에 대해 직접 반박하고 나섰다. 부테린은 재단이 토큰 가격을 지지하거나 마케팅을 강화해야 한다는 일각의 주장을 일축하며, 검열 저항성과 오픈소스 소프트웨어 코드 개발, 장기 연구, 사이버 보안, 그리고 이더리움 프로토콜의 탈중앙화 추진이라는 재단의 핵심 임무를 지속해서 수행할 것이라고 강조했다.

부테린은 "이더리움 재단은 이더리움의 중심이 아니라 다른 노드들과 함께 정의된 목적을 수행하는 하나의 노드일 뿐이다"라며 "우리는 항상 재단이 후자의 역할을 해야 한다고 말해왔지만 생태계 내부와 재단 구성원들 중에서도 우리를 중심축으로 만들고 싶어 하는 이들이 많았다"라고 지적했다. 그는 이어 "이제 우리는 재단이 하나의 노드로 남을 수 있도록 확실한 조치를 취하고 있다"라고 덧붙였다. 재단은 이더리움의 사이버 보안과 코드 기반을 강화하는 데 주력할 뿐, 처리량이 높은 다른 블록체인 네트워크와 경쟁하거나 초당 100만 건의 거래를 처리할 수 있도록 확장하는 일에 무리하게 매달리지 않겠다는 설명이다.

이러한 해명은 최근 거액의 이더리움 보유자들이 포지션을 전량 매도하고 재단 내 고위 인사의 이탈이 잇따르는 어수선한 상황에서 나왔다. 현재 이더리움 가격은 약 2,094달러로, 2025년 8월에 기록한 사상 최고가인 약 5,000달러 대비 50% 이상 폭락한 상태다. 부테린은 "이더리움 재단이 보유한 물량은 전체 이더리움 공급량의 약 0.16%에 불과하다"라며 다른 프로젝트의 재단들이 자체 발행 토큰을 10~50%까지 보유하는 것과 비교하면 매우 적은 수준이라는 점을 짚었다.

이더리움의 가격 하락세와 관련해 암호화폐 저널리스트 로라 신은 이더리움의 원죄가 덴쿤 업그레이드 이후 모든 행보에서 토크노믹스를 고려하지 않은 점에 있다고 지적했다. 2024년 3월 진행된 덴쿤 업그레이드는 레이어2 거래 수수료를 대폭 낮추는 데 성공했으나, 결과적으로 이더리움 베이스 레이어의 수수료 매출 급감으로 이어졌다. 신 기자는 대부분의 투자자가 전광판에 점수를 올리지 못하는 자산에 대해서는 신뢰를 보내고 싶어 하지 않는다고 평가했다.

이에 대해 부테린은 재단이 장기적인 생존과 지속성에 초점을 맞추고 연구 자금을 조달하기 위해 재정을 효율적으로 운용할 것이라고 밝혔다. 이는 향후 재단의 이더리움 매도 물량을 줄이겠다는 뜻으로 풀이된다. 이더리움 재단은 자산 운용 전략의 일환으로 리도 리퀴드 스테이킹 플랫폼에서 2만 1,270ETH의 스테이킹을 해제했다. 스테이킹 해제로 인해 해당 물량에서 더 이상 이자 수익은 발생하지 않으나, 이것이 재단의 즉각적인 토큰 매도를 의미하는 것은 아니다.

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